Page 19 - kpiebook63023

19

การทำาหน้าที่เป็นสนามฝึกทางการเมืองในระบอบประชาธิปไตยนั้นมิได้หมายถึงแต่เพียงประชาชน

ภายในท้องถิ่นเท่านั้น สำาหรับผู้บริหารท้องถิ่นหรือนักการเมืองท้องถิ่นแล้ว การเป็นผู้บริหารในระดับท้องถิ่น
ยังเป็นสนามฝึกและเตรียมความพร้อมให้กับนักการเมืองท้องถิ่น ในกรณีที่ผู้บริหารเหล่านั้นจะก้าวไปสู่

การเป็นนักการเมืองในระดับชาติต่อไปในอนาคต กรณีตัวอย่างที่ชัดเจนสำาหรับเรื่องนี้ เช่น ในกรณีของประเทศ
ฝรั่งเศส ที่เรามักจะสังเกตเห็นได้ว่ามีนักการเมืองระดับชาติจำานวนไม่น้อยที่ดำารงตำาแหน่งรัฐมนตรีหรือแม้แต่

ประธานาธิบดีก็ตาม ล้วนผ่านเวทีการเมืองในระดับท้องถิ่นมาแล้วก่อนที่จะมาเป็นนักการเมืองในระดับชาติ
(ดูรายละเอียดเพิ่มเติมเรื่องนี้ได้ใน Loughlin, 2007, pp. 144-145)

จากบทบาทหน้าที่ของการปกครองท้องถิ่นที่กล่าวมาข้างต้นนี้ ทำาให้เห็นได้ว่าการปกครอง

ท้องถิ่นนับได้ว่าเป็นสิ่งที่มีความสำาคัญและมีส่วนในการหนุนเสริมการปกครองในระบอบประชาธิปไตย
ให้เข้มแข็งมากยิ่งขึ้น การปกครองท้องถิ่นและการกระจายอำานาจจะเป็นสิ่งที่ช่วยเสริมสร้างความเข้มแข็ง

และเสถียรภาพให้กับการปกครองในระบอบประชาธิปไตย เพราะการกระจายอำานาจจะช่วยทำาให้ภาคส่วน
ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มทางการเมือง หรือพรรคการเมืองภายในรัฐได้มีส่วนร่วมในการใช้อำานาจและมีบทบาท

ในการจัดการกิจการต่างๆ ที่มีความเกี่ยวข้องกับตนได้มากและกว้างขวางยิ่งขึ้น การกระจายอำานาจยังจะมี
ส่วนสำาคัญทำาให้รัฐบาลหรือผู้ปกครองมีความใกล้ชิดกับประชาชนมากขึ้นด้วย ซึ่งการที่รัฐบาลมีความใกล้ชิดกับ

ประชาชนมากขึ้นเช่นนี้ จะช่วยทำาให้รัฐบาลสามารถสนองตอบต่อความต้องการของประชาชนได้ดีขึ้นกว่าเดิม
ดังนั้นแล้วเราจึงควรสนับสนุนแนวคิดที่ว่าการจัดบริการสาธารณะต่างๆ ควรต้องจัดโดยหน่วยงานหรือองค์กร

ที่อยู่ใกล้ชิดประชาชนมากที่สุด ซึ่งนั่นก็คือองค์รปกครองส่วนท้องถิ่นนั่นเอง